EN MERIDA DE LOS CABALLEROS HACE TREINTA Y DOS AÑOS COMENZARON LAS FERIAS POPULARES CON EL NOMBRE DE LA INMACULADA CONCEPCION POR SER ELLA LA PATRONA DE LA CIUDAD, DEL ESTADO Y DE LA CATEDRAL.
Eran desde hace muchos años las fiestas patronales de Mérida el 8 de diciembre.Como todo evento religiosos comprendía su novena a la Virgen María,su misa solemne y su procesión con los consabidos actos
folklóricos,musicales y sociales.Al separarse de la iglesia con junta aparte y adhrirse la fiesta taurina,tambien los eventos fueron cambiando y aparecieron los reinados de belleza,los grandes desfiles y los programas sociales con diferentes presentaciones.
La Mérida conventual fundada por Juan Rodríguez Suarez y pastoreada por su primer obispo Fr Juan Ramos de Lora entraron a la moda lo que dieron en llamase Ferias porque integraban exposiciones agropecuarias e industriales.La época de diciembre había sido siempre lluviosos en Mérida y por ello los toros fueron mojados en su inauguración de la Plaza Monumental y los desfiles diurnos y nocturnos con paraguas. Los empresarios de la feria después de mucho dialogar y consultar decidieron por el tiempo mas caluroso y decretaron el Carnabal taurino,dando asi un nuevo enfoque al turismo merideño.
Se hizo Mérida internacional con la feria del sol.Sin embargo los elementos turísticos de Mérida sigueron atrayendo a los viajeros y la historia continuó su curso hablándonos de la Mérida con su primer manumento al Lbertador ,porque aqui fue donde se le dió este título a Simón Bolívar
La sierra nevada con su teleférico sigue imponente con sus picos resplandecientes y Don Tulio sigue contando a las Cinco Aguilas Blancas en los recitales escolares.La religiosidad popular no se extinguó sino al contrario se incrementaron las paraduras del Niño Jesús con su bizcochelo y vino y sus versos y buñuelos que empataban con los pasodobles del inicio ferial.
Se abrieron las rutas de los pueblos y las carreteras zigzagueantes de los cerros se llenaron de caminantes ávidos de paisajes naturales , en lagunas,ríos y bosques de neblinas.Los cuentos del Perro Nevado y siu Indio Tinjacá,cobró notoriedad y la loca Luz Caraballo de Don Andrés Eloy Blanco se puso de moda en los labios recitadores de nuestros niños de Apartaderos para justificar sus manitas abiertas con violeticas de mayo.
Se multiplicaron los paraderos y las posadas para degustar los desayunos criollos de arepa de harina ,los pastelitos y las truchas.Se conocieron las fiestas patrolaes de los pueblos , con sus bailes de la Candelaria,las locainas de Lagunillas ,los Giros de Timotes en honor a los santos patronos Santa Lucía San Benito y San Isidro.
La Mérida del Sol se extendió hasta las playas de Palmarito y el Lago de Maracaibo se acercó con los túneles y le salieron hijos del sol en las ferias del plátano en el Vigía y las ferias de Tovar.PAMU -70
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