EL PANTEON NACIONAL, TEMPLO
EXPROPIADO POR GUZMAN BLANCO
Mediante un decreto
promulgado el 27 de marzo de 1874 por el presidente Antonio Guzmán Blanco, la
iglesia de la Santísima Trinidad de Caracas fue transformada en Panteón
Nacional, con el objeto de conservar los restos de los Próceres de la
Independencia y de las personas eminentes. Con relación a la vieja iglesia, la
misma había sido construida por Juan Domingo del Sacramento Infante a mediados
del siglo XVIII, pero fue destruida casi totalmente por el terremoto de 1812.
Por tanto su lenta reconstrucción continuó bajo la dirección de varios
ingenieros y al declararla convertida en Panteón Nacional, no estaba terminada
aún. Por otra parte, la escogencia de este templo para tan particular destino
era motivada por sus antecedentes históricos: a su regreso desde Santa Marta,
en 1842, los restos del Libertador Simón Bolívar habían sido depositados
temporalmente en esa iglesia. En ella también fueron sepultados, en 1851, los
restos del marqués del Toro y más tarde, los de José Gregorio Monagas, Andrés
Ibarra y Ezequiel Zamora.
Antonio
Guzmán Blanco
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